Por Danna Martínez
Las bacterias son organismos unicelulares que no podemos ver a simple vista. A pesar de su tamaño microbiótico, las bacterias juegan un papel esencial en la vida natural. La ciencia encargada de estudiar las bacterias es la microbiología.
Anton Van Leeuwenhoek es una de las figuras más representativas en el estudio de las bacterias. En 1676, por primera vez, Anton observó bacterias a través de su microscopio. “Animalcules” era el término con el que el microbiólogo definía los organismos.
En 1838, el término “bacteria” fue acuñado por el alemán Cristián G. Ehrenberg. El microbiólogo Cristian tomó la palabra griega bacteria para referirse a un tipo específico de bacteria. El significado de la palabra en griego es bastón pequeño. Con el tiempo, la palabra se hizo popular y se convirtió en el nombre formal de todo el grupo de microorganismos.
Según la investigación científica, los registros de bacterias se remontan a más de 3 mil millones de años.
Las bacterias son organismos procariotas. Como resultado, tienen una sola célula sin núcleo celular y casi sin orgánulos definidos. Además, las bacterias contienen su propio ADN, una pared celular y una membrana plasmática.
El ciclo de vida de los ecosistemas requiere que se desarrollen bacterias. Las bacterias son organismos versátiles que se adaptan a condiciones de temperatura extremas. Además, las bacterias se reproducen por sí mismas y obtienen nutrientes de su entorno para sobrevivir. En consecuencia, las bacterias se encuentran en todo el mundo.
La microbiología distingue las formas, adaptaciones y necesidades de las bacterias para su correcta clasificación. Según Medical News Today, hay tres formas básicas de bacterias: esféricas, en forma de varilla y en espiral. Sin embargo, existen muchos tipos diferentes de bacterias y su forma es solo una forma de clasificarlas.
Las bacterias pueden tener un efecto negativo en las personas. Las bacterias tienen la capacidad de propagar enfermedades. Esto se debe a su facilidad de metabolismo y reproducción.
Por otro lado, las bacterias tienen un efecto beneficioso sobre la humanidad, algunas de ellas producen antibióticos capaces de curar enfermedades. Además, estos pequeños seres se utilizan para diferentes propósitos cotidianos. La fabricación de yogur, queso y productos lácteos depende de los procesos químicos de las bacterias. La industria requiere tipos específicos de bacterias para desarrollar productos. Algunos ejemplos son los cosméticos y los productos de belleza.
La capacidad de las bacterias para funcionar en los ecosistemas es significativa. La flora bacteriana en general contribuye a la regeneración de nutrientes y la actividad trófica.
Las bacterias están en todas partes, están en el aire, en el suelo, en el agua o en cualquier superficie terrestre. Los microorganismos son parte fundamental de la vida en el planeta.
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